El aporte de David Coulthard

La dilatada trayectoria del piloto escocés David Coulthard en la Fórmula 1 ha estado jalonada por situaciones destacadas.-
 

Con un total de doce triunfos conseguidos hasta el Gran Premio de Mónaco 2002, y el Subcampeonato Mundial de Pilotos 2001, este "viejo batallador" ha dado lugar a elogios, ya que esos lauros fueron logrados en circunstancias un tanto difíciles, cuando más era necesaria la ardua, justa y tan valiosa combinación de mesura y arrojo.-

Coulthard debutó en la Fórmula 1 en el Gran Premio de España 1994 en momentos atípicos, ya que dos competencias antes, en el Gran Premio de San Marino, había desaparecido trágicamente el brasileño Ayrton Senna con Williams FW16-Renault/Goodyear.-

Hasta entonces, Coulthard había sido test driver del equipo Camel Benetton Ford en 1992, y en 1993 y parte de 1994 lo fue en los teams Canon Williams y Rothmans Williams Renault, entrando en reemplazo del as paulista con un auto similar al que lo llevó a la muerte.-

Una actitud censurable que marcó su paso en la Fórmula 1, se dio cuando en el Gran Premio de Australia 1998, Coulthard, con el McLaren MP4/13-Mercedes-Benz/Bridgestone, le cedió una casi segura victoria a su coequipier, el finlandés Mika Häkkinen, quien, antes de la largada había acordado con Coulthard que el que llegara primero a la primera curva sería el ganador.-

Durante la competencia, Häkkinen perdió la punta que había obtenido desde la largada, y valiosos segundos, cuando ingresó equivocadamente a la calle de boxes, pasando a marcha reducida, pero sin detenerse, por un malentendido en la comunicación con su box.-

Desde entonces, Coulthard fue segundo piloto de la escudería West McLaren Mercedes, y no a partir del Gran Premio de Europa 1997, coyuntura en la que en la última vuelta, Häkkinen-Coulthard con sendos McLaren MP4/12-Mercedes-Benz/Goodyear, consiguieron un "1-2" como resultado de una desmesurada prudencia puesta de manifiesto por quien al final de esa carrera sería el nuevo Campeón Mundial de Pilotos, el canadiense Jacques Villeneuve, con Williams FW19-Renault/Goodyear.-

Posteriormente, Coulthard evidenció su autocontrol, el cual expuso en numerosas oportunidades.-

En 2003, Coulthard es teórico piloto número uno a bordo del McLaren MP4/17D-Mercedes-Benz/Michelin, con el que inicia la temporada al igual que su coequipier el finlandés Kimi Räikkönen.-

Si bien es justo mencionar que el descubridor de Coulthard fue el renombrado británico Frank Williams ("Team Principal" del actual BMW Williams F1 Team), vale destacar que la mayor parte de su aprendizaje lo recibió del notable británico Ron Dennis, constante Director General y Deportivo del equipo McLaren (donde es piloto titular desde 1996), que, en gran medida lo moduló y orientó, así como en el pasado llevó a lograr los tres Títulos Mundiales de Pilotos al célebre Ayrton Senna, quien, a su vez, en los mismos años en que se adjudicó los cetros -1988, '90 y '91- fue directo partícipe de la obtención de los Títulos Mundiales de Constructores por parte de la escudería McLaren, que por entonces ya utilizaba motores de la Honda R&D Company Limited.-

Conservador, táctico y veloz, sin llegar a la precipitación, son cualidades que destacan a este profesional nacido en Twynholm (Escocia), por encima de algunos de sus colegas, quienes, sin tantas opciones, tan sólo demuestran su idiosincrasia en raras situaciones, en especial, cuando ciertos "todopoderosos" Directores Deportivos y Técnicos de algunas escuderías de primer orden disponen arbitrariamente que una de sus máquinas esté puesta a punto en igualdad de condiciones a la que tiene el coequipier de turno.-

Más allá del desempeño de Coulthard en 2003, su extenso rumbo en la Fórmula 1 merece ser reconocido.-


Ricardo Gabriel D'Annunzio Contactar al autor.

Este escrito fue publicado en el Diario argentino "LA NUEVA PROVINCIA" - www.lanueva.com - el Sábado 8 de Marzo de 2003.-

Al día siguiente David Coulthard venció en el Gran Premio de Australia de Fórmula 1.-